Tratamiento taxonómico
Magnolia L. Species plantarum 535. 1753; De Candolle, Prodromus 1:79. 1824; Bentham & Hooker, Genera Plantarum 1: 18-19. 1862; Prantl in Engler & Prantl, Natürlichen Pflanzen familien 3 (2):16, fig. 13-14. 1891; Lemée, Dictionaire des Genres 4:259. 1932.
Kobus Kaempf. ex Salisb., Parad. Lond. t. 87. 1807.
Gwillimia Rottl. ex DC., Syst. 1:455. 1818.
Lirianthe Spach, Hist. Veg. Phan. 7:485. 1839.
Sphenocarpus (como Sphaerocarpus) Wall., Cat. p. 236, sub nº 975. 1832.
Tulipastrum Spach, Hist. Veg. Phan. 7: 481. 1839.
Yulania Spach, Hist. Veg. Phan. 7: 462. 1839.
Árboles o arbustos perennifolios o caducifolios (total o parcialmente); corteza generalmente lisa, a veces áspera o intensamente estriada, lenticelada, de color argenteo, grisáceo o castaño, Ramas con médula septada. Yemas protegidas por catáfilos (o estípulas), caducas. Hojas alternas, algunas veces apretadas dando la apariencia de estar dispuestas en verticilo, pecioladas con catáfilo generalmente libre o adnato al pecíolo, en el último caso dejando una cicatriz parcial en la cara adaxial del peciolo; lámina foliar membranácea a coriácea, entera, base corlada o auriculada en algunas especies, ápice a veces emarginado. Flores terminales usualmente fragantes, generalmente grandes vistosas, solitarias, precoces o coetáneas con el follaje en las especies caducifolias; capullos protegidos por uno o más hipsófilos vaginales, caducos, dejando una cicatriz anular alrededor del pedúnculo. Tépalos (5-) 6-9 numerosos (cerca de 33), blancos, rosados o purpurinos, ocasionalmente verdes o amarillos claros, en verticilos de 3 piezas, ocasionalmente más, subiguales o algunas veces con el verticilo externo reducido en tamaño y semejando un cáliz. Estambres numerosos, deciduos después de la ántesis, filamento y conectivo escasamente diferenciados, el conectivo usualmente alargado hacia el ápice, sacos polínicos introrsa o lateralmente dehiscentes, polinización por coleópteros. Gineceo sésil en ocasiones brevemente estipitado, cilíndrico o subgloboso; carpelos con 2 óvulos, estilo recurvado, con estigmas papilosos a lo largo de la superficie adaxial. Fruto plurifolículo, subgloboso o cilindrocónico, frecuentemente asimétrico por aborción de foliculos; hacia la madurez los folículos libres uno de otros y dehiscentes a lo largo de la sutura abaxial. Semillas 1-2, suspendidas de un fino filamento; sarcotesta anaranjada o roja.
Especie típica. Magnolia virginiana L.
Distribución. Aproximadamente 78 especies distribuidas en las zonas templadas y tropicales en el Oriente de Asia, desde Manchuria, Corea y Japón, a través de China y el Oriente de la región del Himalaya, hasta Java en el archipiélago Malayo. En el hemisferio occidental, desde el Sur del Canadá a través del Oriente de los Estados Unidos, Antillas, México y América Central hasta Panamá (Cordillera de Chiriquí).
Se han encontrado en Colombia tres especies introducidas y cultivadas como ornamentales; la más utilizada es Magnolia grandiflora L., un hermoso árbol de grandes flores blancas. Género dedicado a PIERRE MAGNOL, profesor de Botánica y Medicina del Jardín Botánico de Montpellier, Francia.
CLAVE PARA LAS ESPECIES DE MAGNOLIA CULTIVADAS EN COLOMBIA.
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