Tratamiento taxonómico
Alternanthera pubiflora (Benth.) Kuntze, Revis. Gen. Pl. 2: 538. 1891.
Basónimo: Brandesia pubiflora Benth. Bot. Voy. Sulphur 157. 1844. Tipo: Ecuador. Guayas: Guayaquil, 1841, Gaudichaud 58 (holotipo B; isotipo MO).Fig. 17, 18
Etimología. El epíteto específico se refiere a la pubescencia de sus flores.
Hierba erecta a trepadora de hasta 2 m de altura. Tallo glabro a tomentoso, con tricomas pluricelulares, simples, ca. 1 mm de largo, verde a rojizo. Hojas pecioladas; pecíolo 3-15 mm de largo, hirsuto; lámina elíptica a ampliamente elíptica, 5-20 x 2-9 cm, escabrosa a tomentosa, pubescencia serícea, verde a rojiza, ápice mucronado, base cuneada. Inflorescencias en cabezuelas, globosas a cilíndricas, 0.7-1.8 x 1-1.5 cm, terminales y axilares, pedunculadas, solitarias, blancas, rosadas, blanco verdosas o con manchas amarillas; pedúnculo 1-7.5 cm de largo, escabroso a tomentoso; bráctea 1, carinada, ovada, membranácea, menor que la mitad del perianto, con un nervio medio, glabra a estrigosa, ápice agudo; bractéolas 2, carinadas, membranáceas, mayores que la mitad del perianto, estrigosas, con un nervio medio, ápice aristado; pedicelo menor de 1 mm de largo, con tricomas. Flores 5-5.5 x 1.5-1.8 mm. Sépalos 5, biseriados, carinados, semicoriáceos, trinerviados, hirsutos; ápice agudo, los 2 externos 5-5.5 mm de largo y los 3 internos 0.5 mm más cortos que los externos. Estambres 5; filamentos 4-4.5 mm de largo, unidos en la base formando una copa de hasta 2 mm de largo; anteras 1 mm de largo. Ovario subgloboso, 0.5-0.8 mm de largo; estilo ca. 0.1 mm de largo; estigma penicilado ca. 0.2 mm de diámetro. Semilla 1, parda rojiza, lenticular, 1 mm de diámetro, lustrosa, reticulada.
Hábitat y distribución. La especie se distribuye desde Nicaragua hasta Bolivia y Perú, incluyendo Jamaica (Borsch 2007). En Colombia está presente en las regiones Andina, Caribe y Pacífica, desde el nivel del mar hasta 3000 m de altitud, pero es más frecuente por debajo de 500 m. Además, crece también en dunas de arena y manglares.
Comentarios. Comparte similaridades con A. flavescens pero se diferencia de ella por su reducido pedicelo. Por otra parte, a diferencia de otras especies del género, posee hojas elípticas a ampliamente elípticas y con pubescencia serícea. Además, presenta las cabezuelas más grandes dentro del género, las cuales incluso pueden llegar a parecerse a las de Gomphrena globosa.
Nombres vernáculos y usos. “Bacalado” (Atlántico, Guajira), “abrojo” (Cundinamarca), “vinotinto” (Guajira). En Guajira se utiliza como planta ornamental y se toma en infusión para tratar la gripa.
Especímenes representativos. Atlántico: Usiacurí, 50 m, Araque-Molina 19AT044 (COL); Barranquilla, El Prado, Dugand 4623, 6068 (COL). Bolívar: San Onofre, Palmira, arroyo Joján, 100 m, Beuther 19 (COL); Cartagena, Canal del Dique, Pasacaballos, isla Barú, playa Mohán, 0-2 m, Zaruchi 3956 (JBGP). Boyacá: valle del Cocuy, 2780-3000 m, Cuatrecasas 1712 (COL). Chocó: Bahía Solano, Ciudad Mutis, Killip 33578 (COL). Cundinamarca: Sibaté a Fusagasuga, km 25, 2650 m, Barclay, A.S. 3386 (COL); La Mesa, laguna Verde, 700-750 m, Fernández-Pérez 1352 (COL); La Esperanza a San Javier, ferrocarril a Girardot, García-Barriga 12179 (COL); Tequendama, 2500 m, Haught 6549 (COL). Guajira: Fonseca, Distracción, Dos Caminos a El Carmen, 500 m, Marulanda 2163 (HUA). Nariño: Pasto, Torobajo, El Cuscungo, 2530 m, Ramírez-P., B.R. 635 (COL, PSO). Quindío: Córdoba, La Playa, El Recuerdo, 1290 m, Agudelo-H. 2174 (HUQ). Valle: Buga, 1000 m, Espinal-T. 2230 (COL); Cisneros, 300-500 m, Killip 35582 (COL).
Figuras
Figura 17. Alternanthera pubiFora. a: For; b: sepalo; c: bractea; d: bracteola; e: androceo y gineceo (Dugand 6068 COL).
Figura 18. Distribucion geograFca de Alternanthera pubiFora (*) y Alternanthera sessilis (I).
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