Tratamiento taxonómico
Alternanthera pungens Kunth, Nov. Gen. Sp. (quarto ed.). 2(7): 206. 1817(1818).
Tipo: Colombia. Vichada: cataratas de Maypures, río Orinoco, s.f., Humboldt & Bonpland s.n. (isótipo P). Fig. 11, 19
Etimología. El epíteto específico hace referencia a que los tépalos tienen ápice aristado, por lo cual pinchan con facilidad (Huertas & Camargo 1976).
Hierba rastrera. Tallo glabro a hirsuto, tricomas abietiformes de 1.5-3 mm de largo. Hojas de tamaños diferentes, pecioladas; pecíolo 1-5 mm de largo, escabroso; lámina elíptica a ampliamente elíptica, 1-3 x 0.5-2.4 cm, escabrosa; ápice mucronado, base cuneada, asimétrica. Inflorescencias en cabezuelas, cilíndricas, 0.7-1.5 x 0.7-1 cm, axilares, pedunculadas, solitarias o en grupos de 2-3, blancas a amarillentas; pedúnculo ca. 0.5 mm de largo, escabroso; bráctea 1, carinada, membranácea, mayor que la mitad del perianto, con un nervio medio, glabra, margen levemente aserrada, ápice aristado; bractéolas 2, carinadas, membranáceas, mayores que la mitad del perianto, glabras, ápice aristado. Flores 4-5 x 1-1.5 mm. Sépalos 5, espinescentes y amarillentos, desiguales; 2 externos carinados, 4-5 mm de largo, coriáceos, margen membranácea, con gloquidios hacia la base, 3 nervios prominentes; 1 externo cóncavo, membranáceo, 3.5 mm de largo, trinervado, ápice mucronado y aserrado, con tricomas junto a los nervios laterales; 2 internos carinados, membranáceos, 3 mm de largo, con el dorso curvado y tricomas sobre la región media; ápice aristado, con un nervio medio prominente. Estambres 5; filamentos ca. 0.4 mm de largo, unidos en la base formando una copa de hasta 0.2 mm de largo; anteras 0.2 mm de largo; estaminodios triangulares, 0.2 mm de largo. Ovario globoso, 1-1.7 mm de diámetro; estilo 0.1 mm de largo; estigma penicilado, 0.1 mm de diámetro. Fruto globoso, 1-1.7 mm de diámetro. Semilla 1, globosa, parda.
Hábitat y distribución. Es una especie ampliamente distribuida en el neotrópico, encontrándose además en África y Asia. En Colombia se distribuye en la región Andina y en los valles de los ríos Cauca y Magdalena, generalmente en ambientes secos por debajo de 500 m de altitud, aunque puede alcanzar hasta 2000 m.
Comentarios. Se diferencia fácilmente de las demás especies de Alternanthera por tener los ápices de los sépalos espinescentes y amarillentos.
Nombres vernáculos y usos. “Abrojo” (Cundinamarca, Tolima), “almorrana” (Cundinamarca), “vidriosa” (Nariño).
Especímenes representativos. Antioquia: 570 m, Gutiérrez-V., G. 1458 (COL). Boyacá: Soatá, 1800 m, Cuatrecasas 1961 (COL). Cauca: km 132, carretera Pasto a Popayán, 500 m, Salazar de Benavides 4755 (COL, PSO); Patía, a 2 km de Mojarras, Granja Universidad de Nariño, 700 m, Ramírez-P., B.R. 1134 (COL, PSO). Cundinamarca: Beltrán, Gramalotal, valle del río Magdalena, 300 m, Agudelo-H. 3067 (HUQ); Nariño, vía Los Mangos, 340 m, Fernández-Alonso 5248A, 5325 (COL); Girardot, isla del Sol, río Magdalena, 350 m, García-Barriga 20313 (COL); Tocaima, Pérez-Arbeláez 2478, 2500 (COL), Viotá a Girardot, 320-360 m, Saravia 4556 (COL); Tocaima, 450 m, Triana, J.J. 1957/2 (COL). Huila: Neiva, zona periurbana, 500 m, Agudelo-H. 3073 (HUQ). Nariño: Taminango, El Remolino, El Algodonal, 1000 m, Salazar de Benavides 7204 (COL, PSO); El Manzano, 1000 m, Salazar de Benavides 10521 (COL, PSO); Tolima: Ambalema, valle del río Magdalena, zona urbana, 300 m, Agudelo-H. 3054 (HUQ); Espinal, San Francisco, Yepes TS-501 (UTMC). Valle: Loboguerrero, 1050 m, Saravia 1492 (COL); Yumbo, Pubenza a Mulato, 1100 m, Saravia 1686 (COL).
Figuras
Figura 11. Distribucion geograFca de Alternanthera paronychioides (I), Alternanthera peruviana (•) y Alternanthera pungens (I).
Figura 19. Alternanthera pungens. a: rama; b: For; c: sepalo externo; d: sepalo interno (Saravia 1492 COL).
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