Tratamiento taxonómico
Alternanthera sessilis (L.). R. Br. ex DC., Cat. Pl. Horti Monsp. 77. 1813.
Basónimo: Gomphrena sessilis L. Sp. Pl. 1: 225. 1753. Tipo: India. Herb. Hermann 2: 9, No. 116 (lectotipo BM).Fig. 18, 20
Etimología. El epíteto específico alude a la condición sésil de la cabezuela.
Hierba postrada, hasta 80 cm de altura. Tallo glabro a hirsuto, tricomas blancos, pluricelulares, hasta 1.2 mm de largo, dispuestos parcialmente en 2 hileras laterales; nudos engrosados. Hojas sésiles o pecioladas; pecíolo hasta 4 mm de largo, glabro a hirsuto; lámina elíptica a elíptico-lanceolada, 1-6.7 x 0.4-1.9 cm, glabra a escabrosa, bases concrescentes con un anillo de tricomas rodeando el tallo, ápice agudo a mucronado. Inflorescencias en cabezuelas, globosas a cilíndricas, 3-8 x 3-5 mm, axilares, sésiles o pedunculadas, solitarias, blancas; raquis glabro; pedúnculo 0.1 mm de largo; bráctea 1, cóncava, membranácea, menor que la mitad del perianto, glabra, persistente, con un nervio medio, ápice agudo; bractéolas 2, carinadas, membranáceas, glabras, menores que la mitad del perianto, persistentes; ápice agudo. Flores 1-2 x 1-2 mm, con 3 abultamientos basales. Sépalos 5, membranáceos, 1.5-2 x 0.8-1 mm, con un nervio medio, engrosados y unidos hacia la base, glabros, ápice agudo. Estambres 3; filamentos 1 mm de largo, connatos en la base formando una copa de hasta 0.2 mm de largo, anteras ca. 0.2 mm de largo; estaminodios triangulares hasta 0.8 mm de largo. Ovario globoso, 0.6-1 mm de largo; estilo ca. 0.2 mm de largo; estigma penicilado ca. 0.1 mm de diámetro. Fruto obcordado, 1-2 x 1-2 mm, que sobresale del perianto. Semilla 1, elipsoide, 1 mm de largo, parda.
Hábitat y distribución. Se distribuye desde México hasta Perú y Bolivia, incluyendo Las Antillas, África tropical, Asia y Australia. En Colombia está presente en todas regiones naturales, excepto en la Amazonia y es más frecuente por debajo de 500 m de altitud, aunque puede alcanzar hasta 2000 m. Crece como una planta semiacuática al borde de canales y ríos.
Comentarios. Las flores con tres estambres y el fruto obcordado y de mayor tamaño que el perianto son características diagnósticas para la especie.
Nombres vernáculos y usos. “Abrojo” (Tolima), “botoncillo” (Valle), “pimpollo” (Magdalena). Se consume como verdura (Townsend 1980).
Especímenes representativos. Antioquia: Medellín, Jardín Botánico Joaquín Antonio Uribe, 1465 m, Callejas, R. 615 (HUA); Medellín, microestación Universidad de Antioquia, 1500 m, Escobar, M. 2 (HUA); Puerto Valdivia, 300 m, Gentry 17929 (COL); vía al mar, río Ampurrumiadó, 200 m, Gutiérrez-V., G. 17C177 (COL). Cauca: Patía, km 132 carretera Panamericana, 500 m, Salazar de Benavides 4885 (COL, PSO); isla Gorgona, trocha a la playa Pablo VI, 150 m, Fernández-Alonso 7545 (COL); Galíndez, Valle del Patía, 500 m, Yepes-Agredo 1219 (COL). Chocó: Quibdó, río Atrato, 400 m, Araque-Molina 19CH113 (COL); Quibdó, barrio El Silencio, Córdoba 37 (COL, HUA); Bahía Solano, El Valle, río Valle, Espina 2729 (HUA); río Mecana, 5-10 m, Juncosa 1736 (HUA). Cundinamarca: Silvania, Club del Bosque, 1400 m, Fernández-Alonso 6440 (COL). Bolívar: Achi, La Raya, 100 m, Cuadros-V. 4070 (JBGP). Huila: El Agrado, quebrada La Yaguilga, 700 m, Fernández-Alonso 6745 (COL). Magdalena: Ciénaga, De Romero, M. 139 (COL); Santa Marta, Sierra Nevada de Santa Marta, 1450 m, Kirkbride 2139 (COL); Riofrío, Romero-Castañeda 1356 (COL); Pozos de Aguacoca, Romero-Castañeda 8917 (COL); Ariguaní, El Difícil, arroyo El Indio, 180 m, Schmidt-Mumm 217 (COL). Meta: Puerto López, vía a Puerto Gaitán, 400 m, Agudelo-H. 2085 (HUQ); Villavicencio a Acacías, ríos Sardinitas y Acacías, 450 m, Fernández-Alonso 5614 (COL); Villavicencio, Caños Negros, Jiménez 007 (LLANOS); Villavicencio, Universidad de los Llanos, Quiñones 1127 (LLANOS). Nariño: Tumaco, Tangarial, 27 m, Salazar de Benavides 817 (COL, PSO); El Morro, El Faro, 200 m, Salazar de Benavides 10035 (COL, PSO). Quindío: La Tebaida, Los Naranjos, San Joaquín, 1220 m, Agudelo-H. 1878 (HUQ); Armenia, Zulaybar, San Carlos, 1440 m, Agudelo-H. 2468 (HUQ); Quimbaya, El Laurel, La Primavera, 1310 m, Agudelo-H. 2529 (HUQ); Salento, Palestina, Las Partidas, 1840 m, Agudelo-H. 2681 (HUQ). Tolima: Espinal, Bristol 94 (COL); Dolores, vía a Prado, Esquivel 2298 (TOLI). Valle: Palmira, Guzmán 4513 (COL, UTMC); Riofrío, Madrigal, río Cauca, 900 m, Silverstone-S. 853 (COL).
Figuras
Figura 18. Distribucion geograFca de Alternanthera pubiFora (*) y Alternanthera sessilis (I).
Figura 20. Alternanthera sessilis. a: rama; b: inForescencia; c: For; d: fruto maduro (Romero-Cas- taneda 8917 COL).
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