Tratamiento taxonómico
Amaranthus spinosus L., Sp. Pl. 2: 991. 1753.
Tipo: Islas del Caribe, s.f., Herb. Linn. No. 1117.27 (lectotipo LINN).Fig. 27
Etimología. El epíteto específico hace alusión a las espinas con que están provistos sus tallos.
Hierba erecta a arbusto, monoica, 0.40-2.0 m de altura. Tallo glabro, verde a rojizo, nudos con dos espinas de 7-16 mm de largo, ápice agudo y base acanalada. Hojas pecioladas; pecíolo 0.3-8 cm de largo, glabro; lámina ovada a elíptica o rómbica, 1-9.5 x 0.5-4 cm, glabra, nervaduras con gránulos blanquecinos, base cuneada, ápice obtuso a ligeramente emarginado, mucronado hasta 3 mm de largo. Inflorescencias en espigas de glomérulos o panículas con espigas de glomérulos, verde amarillentas, glomérulos con 10-20 flores, terminales y axilares, sésiles, espigas 1-13 x 0.3-0.8 cm; raquis glabro; bráctea 1, carinada, membranácea en la base, mayor que el perianto y que las bractéolas, glabra, ápice aristado o transformado en una espina acanalada de hasta 5 mm de largo; bractéolas 2, carinadas, membranáceas, iguales o ligeramente mayores que el perianto, glabras, ápice agudo. Flores masculinas hacia el ápice. Estambres 5; filamentos hasta 1 mm de largo; anteras hasta 1 mm de largo. Flores femeninas 2-2.5 x 0.5-1.0 mm, verdes a amarillentas. Sépalos 5, desiguales, carinados, membranáceos, con un nervio medio, ápice agudo a aristado; los externos 2-3 mm de largo y los internos 2 x 0.5-0.8 mm, verde blanquecinos a amarillentos. Ovario elipsoide, hasta 1.8 mm de largo; estilo indiferenciado; estigmas 2-3, 1-1.5 mm de largo, fimbriados. Fruto en utrículo circumcísil, hasta 1.8 x 0.8 mm. Semilla 1, elíptica, hasta 1 mm de diámetro, parda.
Hábitat y distribución. Es una especie distribuida desde el centro de Estados Unidos hasta Argentina, e introducida a otras zonas tropicales y templadas del viejo mundo. En Colombia tiene amplia distribución y se encuentra desde el nivel del mar hasta 2000 m de altitud, pero es más frecuente por debajo de 500 m.
Comentarios. A. spinosus es muy similar a A. dubius, de la que se diferencia por las espinas en los nudos. Presenta gran variabilidad en el tamaño de la planta, del pecíolo y de la lámina foliar.
Nombres vernáculos y usos. “bledo” (Valle, Cauca, Tolima), “bledo espinoso” (Caldas, Córdoba, Magdalena, Meta, Tolima, Valle), “cáncer de laguna” (Cauca), “nun-ha-pa-ga” (comunidades kofanes del Putumayo). Es utilizada ampliamente para tratar problemas gástricos, de vías renales o enfermedades infectocontagiosas; se usa contra los dolores del reumatismo e inflamación de la vejiga (Mendieta & del Amo 1981); en Brasil se usa para controlar eczemas y como antiblenorrágica (Siqueira 1989); el emplasto de las hojas sirve para curar heridas causadas por rayas (Rutter 1990); en el Cauca se usan emplastos de la planta en agua hervida, junto con paico (Chenopodium) e hierba mora (Solanum), para baños de heridas infectadas; se tienen registros de que ayuda a dejar el hábito al licor. Por otra parte, se tienen registros de que las sustancias tóxicas acumuladas por la planta pueden causar la muerte al ganado (Gómez & Rivera 1987) y que es alimenticia, por lo que se usa en la preparación de ensaladas o se le da a los cerdos (Reis 1973).
Especímenes representativos. Antioquia: San Luis, cañón del río Claro, Cogollo 1878 (COL); Santa Fé de Antioquia, 530 m, Espinal-T. 500 (COL); carretera al mar, río Ampurrumiadó, 200 m, Gutiérrez-V., G. 17C136 (COL); Medellín, Triana, J.J. 1972/3 (COL); Medellín, zona urbana, 1600 m, White 766, 774 (COL). Atlántico: Barranquilla, río Magdalena, Puerto Giraldo, 5-10 m, Mora-Osejo 1461 (COL). Bolívar: Cartagena, Hno. Apolinar 365 (COL); Cartagena, Arroyo Grande, 70 m, Zarucchi 3896 (JBGP). Caldas: Viterbo, El Cairo, 800 m, C. P. S. s.n. (LLANOS). Cauca: Timbío, Boquerón, La Bocana, Agudelo-H. 2920 (HUQ); Patía, Las Tallas, río Las Tallas, 600 m, Ordoñez, P. 226 (AFP); Mojarras, a 2 km, granja Universidad de Nariño, 700 m, Ramírez-P., B.R. 1154 (PSO); Galíndez, Patía, 500 m, Yepes-Agredo 1191 (COL). Chocó: Quibdó, zona urbana, Córdoba 325 (COL, HUA); Riosucio, Parque Los Katyos, río Tendal, 60 m, León 161 (COL); Acandí, río Tolo, Guayabal, 0-50 m, Quiñones 021 (COL, HUA); Quibdó, río Atrato, Malecón, Sánchez, M. 002 (HUA). Córdoba: Montería, 12 km al Este, 15 m, Anderson 1906 (COL); Sabanal, Federación Nacional de Algodoneros 007 (COL). Huila: Suaza, Satia, río Suaza, Las Quemadas, Llanos 1031 (SURCO). Magdalena: Santa Marta, corregimiento de Minca, 800 m, Agudelo-H. 2907 (HUQ); Fundación, Federación Nacional de Algodoneros 034 (UTMC); Orihueca, San Jacinto, Orozco, R. 18 (UTMC); Santa Marta, Ensenada de Concha, Schnetter, M.L. 196 (COL); Bellavista, Vergara 43 (UTMC). Meta: Acacías, 400 m, Agudelo-H. 809 (HUQ); Puerto Gaitán, zona urbana, 200 m, Agudelo-H. 2913 (HUQ); Villavicencio, Universidad de los Llanos, Castro 250 (LLANOS); Villavicencio, barrio Barzal, Guío 5 (LLANOS); Villavicencio a Puerto López, río Negrito, 450 m, Fernández-Alonso 5659 (COL). Nariño: Pasto, carretera Panamericana, puente Juanambú, 1000 m, Salazar de Benavides 3620 (COL, PSO); Tumaco, El Morro, El Faro, 200 m, Salazar de Benavides 8504 (PSO); Barbacoas, Guarín 827 (PSO); Tumaco, isla La Florida, Romero-Castañeda 2227 (COL). Norte de Santander: La Motilonia, río Catatumbo, Puerto Barco a Caño Brandy, 50-70 m, García-Barriga 18393 (COL). Putumayo: río San Miguel o Sucumbios, Conejo, 300 m, Schultes 3498 (COL). Quindío: Circasia, Escuela Hojas Anchas, 1500 m, Agudelo-H. 655 (HUQ); La Tebaida, El Alambrado, Balsora, río La Vieja, 1040 m, Arbeláez-G. 825 (HUQ); Calarcá, La Línea, 3260 m, López, A.L. 37 (HUQ); Armenia, El Edén, Ramírez, A.L. 12 (HUQ). Santander: Vía a Barranca, León 848(COL); Cañón del Chicamocha y valle de Rupala, 1000 m, Saravia 803 (COL). Tolima: Espinal, vía a Bogotá, 450 m, Agudelo-H. 666 (HUQ); Ambalema, valle del río Magdalena, 300 m, Agudelo-H. 3021 (HUQ); Mariquita, vía a la cascada de Medina y río Gualí, Fernández-Alonso 6559 (COL); Bledonia, Instituto de Fomento Algodonero 83 (COL); Saldaña, 400 m, Medina 02 (HUQ). Valle: Gorgona a Cabuyal, 1000 m, Cuatrecasas 14469 (COL); Cartago, La Silvia, 970 m, Duque-Jaramillo 4098 (COL); Cali, 1000 m, Duque-Jaramillo 4331A (COL); Cerrito a Palmira, El Trejo, 1050 m, García-Barriga 6299 (COL); Loboguerrero, 1050 m, Saravia 1493 (COL).
Figuras
Figura 27. Distribucion geograFca de Amaranthus crassipes (I) y Amaranthus spinosus (•).
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