La obra en cifras

La versión actual de Nombres Comunes de las Plantas de Colombia está basada en un total de 85.000 registros de nuestra base de datos. Estos registros comprenden 18.600 nombres diferentes, aplicados a 6.700 especies. Adicionalmente hay 5.683 especies no identificadas o identificadas sólo a nivel de género. Muchas de estas especies de identidad incierta resultarán probablemente idénticas a las ya identificadas; pero muchas de ellas representarán, sin duda, especies adicionales. De tal manera que la cifra de plantas diferentes que reciben un nombre común estará probablemente cercana a las 8.000. Esto quiere decir que alrededor de una tercera parte de las 24.000 especies de plantas que se estiman para Colombia (Bernal et al. 2007) reciben nombre común, y por tanto están tratadas aquí.

El 62% de las especies que reciben nombre, tienen dos o más nombres comunes; el 38% restante tienen un único nombre. De otro lado, alrededor del 76% de los nombres se aplican a una sola especie (nombres unívocos), en tanto que cerca del 24% se aplican a dos o más especies (nombres equívocos). Sólo el 3.5% de los nombres son biunívocos, es decir, se aplican a una sola especie, y para esa especie ése es el único nombre que se ha documentado. La tabla 1 muestra los nombres que se aplican a mayor número de especies en Colombia.

Las especies que reciben el mayor número de nombres comunes son algunas de las principales plantas cultivadas (Tabla 2), debido al gran número de variedades que se siembran en el país. El fríjol, Phaseolus vulgaris, y la yuca, Manihot esculenta, son particularmente ricos en nombres (Tabla 2).

Entre las especies que reciben la mayor diversidad de nombres, además de los grandes cultivos, se encuentran algunas plantas ornamentales, algunas comunes en rastrojos y orillas de caminos, y algunas especies útiles de amplia distribución. Las 15 especies más ricas en nombres comunes se muestran en la tabla 3.